通讯员 陈思雨 湖南日报记者 李传新
暑假来临，游泳成为了最受欢迎的活动，锻炼之余，还能消暑。但近期一则“孩子在海边游泳感染食脑虫”的报道，引起很多家长的恐慌。“食脑虫进入人体后，真的会把大脑吃掉吗？”“暑假还能安排游泳吗？”
7月11日，湖南省胸科医院综合门诊部主任、主任医师李升炉接受采访时解释，“食脑虫”并不是一条虫，而是一类单细胞生物，学名叫阿米巴原虫，其中最致命的有三种：一种是福氏耐格里阿米巴，一旦冲进鼻腔，可沿着嗅神经钻进大脑，引发急性阿米巴脑膜炎，进展飞快；其次还有两种——巴拉姆希阿米巴和棘阿米巴，前者更喜欢通过皮肤小伤口或吸入尘土慢慢进入体内，后者常见于隐形眼镜相关角膜炎，偶尔也攻击大脑。所以，食脑虫真的会吃掉大脑中的一些组织。
全球罕见却致命，早诊困难重重
“食脑虫”感染遍布全球各地，在中国、澳大利亚、美国、英国、比利时、捷克、泰国以及南美洲、非洲等地均有报道，即使在具有良好医疗条件的医院，患者采取了积极救治措施，病死率也高达97%以上。
“在中国，得食脑虫属于罕见事件，感染概率极低，一年到头全国也难得见到几例，但感染者中多见幼儿、青少年群体。如果得了这种疾病，一旦进脑，病死率很高，发病后常在一周内迅速恶化。”李升炉说，“食脑虫”的早期症状像普通脑膜炎——高热、剧烈头痛、呕吐、脖子发硬，很容易被当成细菌或病毒感染，等真相大白时已错过最佳窗口。同时，很多有效药分子大、毒性强，穿越血脑屏障困难，高剂量应用又容易带来副作用。如果要确诊“食脑虫”这种病原体，必须在脑脊液或病灶组织里找到阿米巴或做分子检测。
食脑虫感染常见于儿童和青壮年，且2/3的病例发生在健康的儿童身上，这或许是由于儿童筛状板上的孔多于成人。
在发病前，“食脑虫”感染者大多有过在温暖的湖泊、河流等天然水域或氯消毒不完全的游泳池中潜水、跳水，鼻腔被温暖的淡水猛冲等玩耍的情况。研究表明，在这些天然水中存在大量福氏耐格里阿米巴原虫，是“食脑虫”传播的主要源头。不过，李升炉表示，喝了被食脑虫污染的水，是不会被感染的。这是因为在胃酸环境下，食脑虫无法存活，且食脑虫不会通过消化道侵入中枢神经系统。此外，食脑虫也不会导致人传人。
不要“野泳”，玩水要做好防护
既然食脑虫主要生活在水中，暑假期间，带孩子玩水时，应该如何避免感染食脑虫呢？
李升炉提醒，不要“野泳”。游泳最好去定期消毒的游泳池或水上乐园，同时还要戴好泳镜和鼻夹。另外，玩水后，最好马上用瓶装水清洗鼻腔，回家后再用煮沸过的温开水清洗一次。鼻炎患者日常清洗鼻腔时，不要直接使用自来水，要用煮沸的水做成生理盐水，洗鼻壶等工具也要清洗、消毒。如果游泳、戏水后出现头痛、呕吐、发热、嗅觉异常等可疑症状，应立即就医。
李升炉表示，目前针对这种疾病医生会根据患者情况，多药联合加以控制颅内压，国内已有成功抢救的报道，但需要早发现、早治疗。